La Conserverie de A à Z : M pour Machine à glace
Vous êtes-vous déjà demandé quelle était l’histoire de la grosse machine bleue exposée à l’entrée du stationnement de la Conserverie? Cette machine, appelée la machine à glace Triumph, a plus de 100 ans et a joué un rôle clé dans un changement important de l’histoire de la pêche sur la côte ouest du Canada : le passage de la conservation du poisson par la mise en conserve à la congélation ou à la conservation sur glace. La machine à glace Triumph de la Conserverie a été restaurée et déplacée jusqu’à son emplacement actuel en novembre 2016, après avoir rouillé dans un abri extérieur, hors de vue des passants. Cette machine faisait partie d’un système qui fabriquait des blocs de glace de 300 livres (soit le poids d’un gorille adulte!) à l’usine de la Canadian Fishing Company (CANFISCO) située à Vancouver.
À partir des années 1930, ces énormes blocs de glace étaient livrés par camion à la Conserverie de Steveston, qui appartenait également à CANFISCO à l’époque. Les blocs étaient ensuite chargés directement au dernier étage d’un bâtiment appelé « Ice House » (dépôt de glace), puis broyés en copeaux de glace à mesure qu’ils descendaient à l’étage inférieur. Là, ils étaient emballés dans des caisses en bois avec du poisson frais. Ces boîtes étaient ensuite ramenées à Vancouver et envoyées aux clients. Mettre du poisson sur de la glace était un procédé compliqué qui nécessitait beaucoup d’organisation et de matériel. Mais cela en valait la peine, car à cette époque, les clients voulaient plutôt acheter des produits alimentaires frais. Les réfrigérateurs et les congélateurs domestiques venaient d’être inventés peu de temps auparavant, et dans les années 1950, il était évident qu’ils étaient là pour de bon.
Même si la mise en conserve avait été un moyen populaire de préserver le saumon entre la fin des années 1800 et le début des années 1900, cette popularité n’a pas duré éternellement. Et même si le saumon en conserve est délicieux et facile à emporter, il est loin d’être aussi populaire qu’avant l’invention et la popularité des machines à glace, des réfrigérateurs et des congélateurs domestiques. Les modes de transformation et de conservation des aliments sont en constante évolution. Jetez un coup d’œil à votre cuisine et imaginez à quoi elle aurait ressemblé il y a 100 ans.
